Xerostomia: cause e conseguenze e come sbarazzarsene
La secchezza della bocca, chiamata anche xerostomia, non è una condizione orale pericolosa per la vita. Si verifica quando le ghiandole salivari della bocca non producono abbastanza saliva per mantenere la bocca umida.
La secchezza della bocca riduce la qualità della vita di una persona perché influisce su semplici attività quotidiane, come assaggiare il cibo, mangiare, parlare e deglutire. La xerostomia non trattata può anche portare alla formazione di carie e declino del dente.
La xerostomia si verifica naturalmente durante il sonno e di solito provoca l’alitosi al mattino. Gli adulti che dormono con la bocca aperta hanno maggiori probabilità di avere la bocca secca. La secchezza della bocca cronica, d’altra parte, è causata da malattie, farmaci o problemi alle ghiandole salivari.
Il legame tra saliva e carie
Alcune componenti della saliva, come calcio, fosfato e bicarbonato, sono fondamentali per mantenere una buona salute orale. La saliva previene la carie proteggendo lo smalto e controllando la formazione di acido causata dai batteri della placca dentale.
Quando l’acido danneggia lo smalto dei denti, la saliva ripara la superficie protettiva del dente mediante remineralizzazione. La saliva, tra le altre cose, protegge anche dalle malattie gengivali e dalla carie.
Quando la produzione di saliva diminuisce nel tempo, è più probabile che si verifichi secchezza della bocca, che può portare a carie e perdita dei denti.
Quali sono le cause della xerostomia?
La secchezza della bocca è direttamente collegata alla distruzione autoimmune delle ghiandole salivari (sindrome di Sjögren). Questa condizione può anche essere indirettamente correlata al trattamento del tumore, ai farmaci prescritti, all’uso di droghe, all’invecchiamento o ad altre condizioni di salute orale.
Le cause più comuni di secchezza della bocca sono:
- Chemioterapia: la saliva può diventare più densa a causa della chemioterapia che può seccare la bocca.
- Radioterapia: la radioterapia utilizzata per trattare i tumori del collo, della testa, del viso o delle ghiandole salivari può aumentare la secchezza della bocca.
- Farmaci da prescrizione: alcuni farmaci da prescrizione possono causare secchezza della bocca e questi includono antidepressivi, farmaci per l’ansia, miorilassanti, antidolorifici, decongestionanti e farmaci per l’ipertensione.
- Invecchiamento: quando le persone invecchiano, aumenta il rischio di secchezza della bocca.
- Malattie: la sindrome di Sjögren attacca le ghiandole che producono lacrime e saliva. L’HIV / AIDS provoca gonfiore delle ghiandole salivari, che può anche provocare secchezza della bocca. Altre malattie associate alla secchezza delle bocca includono diabete, ipertensione, linfoma ed epatite C.
- Danni ai nervi: i danni ai nervi del collo o della testa causati da lesioni o interventi chirurgici possono ridurre la produzione di saliva.
- Abuso di droghe: l’uso eccessivo di marijuana o anfetamine può causare sintomi di secchezza della bocca.
- Fumo: il fumo rallenta la velocità di formazione della saliva in bocca, portando alla secchezza della bocca.
- Alcol: il consumo eccessivo di alcol porta alla disidratazione, che può anche causare secchezza della bocca.
Sintomi della xerostomia
I sintomi possono svilupparsi improvvisamente o gradualmente, a seconda dello stile di vita del paziente. I segni comuni di secchezza della bocca sono:
- Bocca, gola e lingua secche
- Saliva densa
- Labbra secche o screpolate
- Alitosi, soprattutto al mattino
- Graffi o mal di gola
- Raucedine
- Cambiamenti di voce anomali o difficoltà nel parlare
- Cambiamenti nella percezione del gusto
- Difficoltà a mangiare, masticare e deglutire
Come sbarazzarsi rapidamente della bocca secca?
La xerostomia può essere invertita modificando lo stile di vita. A seconda della gravità della condizione, ci sono modi naturali per ridurre la secchezza, tra cui:
- Bevete acqua regolarmente per rimanere idratati
- Limitate le abitudini di disidratazione, come il consumo di caffè e alcol
- Cercate sostituti artificiali della saliva
- Usate un collutorio senza alcool
- Evitate alcuni farmaci, come decongestionanti e antistaminici
- Smettete di fumare
- Respirate con il naso
- Evitate bevande e cibi zuccherati, come dolci e bevande zuccherate
- Masticate gomme da masticare senza zucchero (aiuta ad aumentare il flusso di saliva)
- Mangiate caramelle dure senza zucchero
- Usate un dentifricio al fluoro
- Applicate spesso uno stick o una crema per le labbra
Rischi e conseguenze della xerostomia?
Se svete la bocca secca, visitaste il vostro dentista oggi. Se non trattata, questa condizione può portare a problemi dentali più gravi:
La carie
La carie è causata dall’interazione tra batteri, lo smalto dei denti e lo zucchero. La bocca secca aumenta il rischio di carie perché la placca dentale è più difficile da rimuovere. Questa condizione abbassa anche il livello di pH in bocca, rendendolo più acido.
Le opzioni comuni di riparazione della carie, a seconda della gravità della condizione, includono otturazioni in composito, otturazioni inlay, onlay e overlay e corone dentali. Se la carie non viene trattata, l’infezione progredisce più in profondità nelle strutture del dente, il che può portare all’infiammazione del canale radicolare e alla fine alla perdita dei denti.
L’erosione dei denti
Uno dei rischi più comuni di secchezza della bocca secca è l’erosione dentale, che si verifica quando le sostanze acide consumano lo smalto dei denti. Siccome la produzione di saliva è ridotta, i denti sono meno protetti dagli acidi che causano la carie del tessuto dentale.
La malattia gengivale
Il rischio comune di secchezza della bocca non trattata è la gengivite (infiammazione delle gengive) e poi la parodontite (una grave malattia gengivale che attacca le gengive e le ossa mascellari).
Il mughetto orale
I pazienti con bocca secca sono più inclini a sviluppare il mughetto orale, un’infezione fungina che si sviluppa sulla mucosa della bocca e della gola.
Se avere delle domande o siete infastiditi da problemi di xerostomia, non esitate a contattarci, il nostro team di esperti vi suggerirà la terapia ottimale su misura per le vostre esigenze.
